Никольская церковь, возведенная в 1740 году в стиле рококо, славится тем, что в ней прежде находилось вложенное неизвестным дарителем Евангелие, напечатанное в Москве в 1677 году. Храмоздатель церкви — Дмитрий Андреевич Шепелев, обер-гофмаршал Елизаветы Петровны. Шепелев построил около семидесяти храмов в монастырях, городах и своих имениях. На завершение строительства недостроенных церквей он завещал значительные средства. После смерти 14 мая 1759 года в Санкт-Петербурге, останки Д. А. Шепелева перевезли в Козельск и похоронили в этой церкви 7 марта 1760 года. Ранее здесь же упокоился его отец, стольник Андрей Петрович Шепелев, о чем свидетельствовала табличка на стене храма. Никольская церковь стала усыпальницей для рода Шепелевых.
«…В 6384/1376 году приехал Немец из Свейскаго Королевства в Польшу муж честен имянем Шель, которой по крещении назван Георгием. и переселися в Россию к Великому Князю Дмитрию Иоанновичу Донскому. У сего Георгия был сын Петр по прозванию Шепель, коего потомки Шепелевы Российскому Престолу многие служили Воеводами и в иных чинах, и жалованы были от Государей поместьями и чинами. Все сие доказывается родословною Шепелевых и другими справками…»
Часть 3 Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи стр. 20
1755-го году генваря 13-го дня генерал, Ея Императорскаго Величества, обер-гофмаршал и обоих российских орденов ковалер Дмитрей Андреев сын Шепелев объявил. От роду мне семдесят четвертой год. В службу вступил в 1704-м году из дворян и находился лейб-гвардии салдатом, и был при многих атаках и баталиях, а имянно, при атаке нарвской и взят[ь]е оной, при атаке Нитавской и взят[ь]е, на баталиях Левенгоуптской и Полтавской, при атаке ж выборхской и взят[ь]е. А в 1708-м году Его Императорское Величество блаженныя и вечной славы достойныя памяти государь император Петр Великий за службы мои пожаловал ко двору своего Императорскаго Величества в куриеры, и с 1710-го году по указу…
…Его Императорскаго Величества употреблен был в
придворной службе при любезнейшей Его Императорскаго Величества супруге Ея
Величестве государыне императрице Екатерине Алексеевне, и потом пожалован, в
1711-м году, на турецкой акции, в ундер-лейтнанты, в 1713-м году под Тенингом в
лейтнанты, в 721-м году в капитаны-лейтенанты. И служил от того времени при
дворе Его Императорскаго Величества и был в морских и сухопутных походех при Ея
Величестве государыне императрице Екатерине Алексеевне неотлучно. В 724-м году
за службы ж мои всемилостивейше пожалован гофмаршалом, и на тот чин с
прописанием всех вышеписанных служеб за рукою Его Императорскаго Величества и
патент мне дан, а в 726-м году, во время бытия моего при дворе гофмаршалом…
…имянным блаженныя и вечно достойныя памяти государыни императрицы Екатерины Алексеевны указом пожалован я лейб-гварди[и] капитаном. В 728-м году в генваре месяце во время каранации блаженныя и вечно достойныя памяти Его Императорскаго Величества государя императора Петра Втораго пожалован я генерал-маэором, и в том же году июля 12-го дня пожалован ковалериею ордена Святаго Благоверного великого князя Александр Невского, а в 731-м году имянным блаженныя и вечно достойныя памяти государыни императрицы Анны Иоанновны указом пожалован я из генерал-маэоров в действителные генерал-порутчики. А по вступлении Ея Императорскаго Величества, всемилостивейшей государыни императрицы…
…Елисавет Петровны на всероссийски[й] императорский [154] наследный престол пожалован я имянным Ея Императорскаго Величества высочайшим указом в 1742-м году апреля 25-го чис-ла, то есть в день коронования Ея Императорскаго Величества, в полныя генералы, и имянным же Ея Императорскаго Величества указом повелено мне производить жалованья по рангу генерала полного с рационы и на денщиков по 4152 ру[блев] 37 ко[пеек] на год. А 1743-го году апреля ж 25-го числа в день торжества коронования Ея Императорскаго Величества пожалован я ковалериею ордена Святаго Апостола Андрея Первозванного. А 1744-го году июля 15 числа в день окончательного торжества…
…о благополучном с швецкою короною мире по имянному ж
Ея Императорскаго Величества указу пожалован обер-маршалом з жалованьем по 4188
ру[блев] 30 ко[пеек], каким чином и ныне нахожусь и по оному числу жалованья
получаю. Детей у меня никого быть не имело. А что же касается до недвижимого
имения, о том с прописанием, где, сколко обстоит, объявлю впредь же. К сему
объявлению Дмитрей Шепелев руку приложил…
(РГАДА, ф. 248, оп. 1/102, д. 8122, ч. 1, лл. 64-65)
… Началом карьеры козельского дворянина Д. А. Шепелева была служба в гвардии. Своими усердием и честностью он приобрел расположение Петра I. Честность была фамильной чертой Шепелевых. Это ценилось на верховном уровне, но недолюбливалось придворными: «сам не живет и другим не даёт». Ему вменяли грубость и низкое происхождение. Тоже своеобразная награда. Ругань из уст лихоимцев дорогого стоит. «Жалует царь, да не жалует псарь». Тоже народная мудрость. После Шепелева Потемкин сделал прозрачным военный бюджет и был оболган очковтирателем, Аракчеев ликвидировав очереди-кормушки чиновников был объявлен солдафоном…
